La “Piedra de Sierra Elvira” constituye una de las piedras ornamentales más
significativas del Patrimonio Arquitectónico de Andalucía Oriental. Es una roca
caliza del Lias que aflora en el Subbético Medio del sector central de las
Cordilleras Béticas. El litotipo más explotado es una caliza con crinoides, en
bastante menor importancia se ha extraído también otra caliza micrítica de la
misma edad. Los bancos son muy potentes, en algunos casos de más de 5 m, con un
paralelismo constante y un buzamiento que favorece su explotación en los
frentes de cantera.
Sus
características petrográfica y físico-mecánica le confieren una calidad técnica
y durabilidad muy notables para su utilización como material de construcción
estructural y ornamental. Los principales parámetros que determinan estas
cualidades son su mínima porosidad eficaz y asociado a ello sus excelentes
propiedades hídricas, así como sus elevadas resistencias mecánicas y el bajo
coeficiente de anisotropía textural, tanto elástico como mecánico. Este conjunto
de características ha permitido su utilización en muy diversas funciones
constructivas: en elementos decorativos (portadas, fuentes, zócalos),
estructurales (columnas, basas) o en piezas del mobiliario urbano: bordillos,
losas, casi siempre presentando un estado de conservación bastante aceptable.
La intervención en elementos constructivos de esta piedra debe limitarse a su
limpieza o reintegración, ya que no resulta suficientemente efectiva la
aplicación de productos de consolidación o de protección.
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